O arábica (Coffea arabica) dá uma bebida mais doce, aromática e com acidez; o conilon (Coffea canephora) dá uma bebida mais amarga, encorpada e com cerca do dobro de cafeína. O arábica cresce melhor em altitude e custa mais. O conilon é mais produtivo e resistente, e entra em blends, no espresso e no café solúvel.
Comparativo
| Arábica | Conilon | |
|---|---|---|
| Espécie | Coffea arabica | Coffea canephora |
| Sabor | Doce, com acidez e aromas de frutas, flores, chocolate, castanhas | Amargo, com notas de cereal, madeira e cacau |
| Corpo | Leve a médio | Alto |
| Cafeína | Cerca de 1,2% | Cerca de 2,2% |
| Açúcares e óleos | Mais | Menos |
| Grão | Alongado, com fenda sinuosa | Arredondado, com fenda reta |
| Cultivo | Altitude, clima ameno | Baixa altitude, clima quente |
| Preço | Mais alto | Mais baixo |
Conilon e robusta são a mesma coisa?
Os dois são Coffea canephora. Conilon é o nome do grupo de plantas dessa espécie cultivado no Brasil, principalmente no Espírito Santo. Robusta é outro grupo da mesma espécie, mais comum na África, na Ásia e, no Brasil, em Rondônia. No comércio, os nomes são usados quase como sinônimos.
Tipos de café arábica
O arábica tem muitas variedades. As mais plantadas no Brasil são Mundo Novo e Catuaí (vermelho e amarelo). Bourbon é mais antiga e valorizada pela doçura. Catucaí, Arara, Topázio e Acaiá aparecem cada vez mais em embalagens de cafés especiais, assim como a Geisha, rara e cara. A variedade influencia o sabor, mas o lugar, a colheita e o pós-colheita pesam tanto quanto.
O que é um blend
Blend é mistura. O café tradicional de supermercado costuma combinar arábica e conilon: o conilon dá corpo e reduz o custo; o arábica dá aroma e doçura. Há também blends só de arábicas de origens diferentes. Blend não é defeito; o que importa é a qualidade do que foi misturado.
"100% arábica" quer dizer café bom?
Quer dizer só que não há conilon. Um arábica de grãos defeituosos e torra queimada é pior do que um bom blend. Do outro lado, existem conilons de alta qualidade, bem colhidos e bem processados, que são vendidos como especiais. A espécie indica um perfil de sabor; a qualidade vem do cuidado com o grão.
Qual escolher
- Para tomar sem açúcar ou com pouco: arábica de torra média.
- Para café com leite e para quem gosta de café forte: blends com conilon ou arábicas de torra mais escura.
- Para espresso com crema grossa: blends com uma parte de conilon.
- Para quem é sensível à cafeína: arábica, ou descafeinado.
Nome científico do café conilon
O nome científico do conilon é Coffea canephora Pierre ex A. Froehner. O do arábica é Coffea arabica L. As duas pertencem à família Rubiaceae.
Perguntas frequentes
Qual tem mais cafeína, arábica ou conilon?
O conilon, com cerca de 2,2% de cafeína no grão, contra cerca de 1,2% do arábica.
O café do supermercado é arábica ou conilon?
A maior parte dos cafés tradicionais e extrafortes é blend das duas espécies. Os gourmets e especiais costumam ser 100% arábica e informam isso na embalagem.
Conilon é café ruim?
Não. É uma espécie com outro perfil: mais amargor e corpo, menos acidez. Há conilons de alta qualidade, e eles são a base do café solúvel.